第125章 大战已近(上)

作品:《龙之海上帝国

    第125章 大战已近(上)

    澳门议长带着人闯入圣奥斯丁教堂地下室,但是,他只发现了几个被捆成了粽子状的修道士。他赶紧抓住一个“粽子“大声喊道:“上帝啊!那个中国女孩在哪里?她还活着吗?”

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    那名来自果阿宗教裁判所的修道士喘了口气说:“不知道!昨天夜间,我们被来自背后的突然袭击打晕了,醒来后就已经这样了,那个中国女孩失踪了。”

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    议长颓然坐到了地上,也不管这地下室的潮湿和泥泞了:“完了,这下完了,那个尹先生会把澳门夷为平地的!”

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    跟着议长来救人的治安官里卡尔多比较冷静,他迅速把教堂的主祭神父叫了来:“怎么回事?伊丽莎白小姐到底在何处?”

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    神父看着地下室的众人,惊讶了半天说不出话,许久才说道:“今天早上,宗教裁判所的贾尼路神父和一些穿黑衣的人由教堂边门出去了。他们把那个中国女孩也带着,……”

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    “那些黑衣人是哪里来的?”里卡尔多追问道:“他们去了什么地方?”

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    “据说是果阿来的雇佣兵,他们说是来保护贾尼路神父逃出澳门的。”

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    刚刚站起身来的议长大人如遭雷击,又一**坐到了地上:“人被带走了?这下真的完了,这个该死的贾尼路!”

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    这时,一个黑人仆役跑了过来,慌慌张张地说:“神父!中国人的军队包围了教堂,还推过来一门大炮。他们说如果再不放人,就要开炮轰毁教堂。”

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    圣奥斯丁教堂的主祭神父大吃一惊,一把拎过黑人仆役:“你在说什么?大炮?他们怎么敢把大炮对准神圣的教堂?”

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    里卡尔多淡淡地说:“这些中国人不是教徒,他们不会在乎的。议长大人,神父,如果我们再不出去解释一下,他们真的会开炮的。”

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    尹峰带着颜思齐、林跃等亲卫走过空无一人的澳门街道,远处荷兰人肆意乱放的*声不断。荷兰人负责吸引明朝官府的注意力,这个任务他们已经超额完成了,而且还收获丰足,此次参加围攻澳门的费用完全得到了补偿。

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    尹峰现在最关心的就是李丽华的安危。当议长先生畏畏缩缩地对他说李丽华失踪了的时候,尹峰立在圣奥斯丁教堂大门口,怒火不住地从心底里往上冲。理智告诉他,应该克制自己的感情,但是他看到议长和主祭神父的卑躬屈膝的猥琐表情,火气怎么也压不住。刚来到崖州时,他正义感过剩、爱冲动的性格给他造成过不少麻烦。几年来他的性格虽然已经沉稳很多,掌握公司大权、一言可决定万人命运的地位,由不得他冲动。

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    这一次他实在是有点忍不住了,冷冷地对颜思齐说:“振泉,带人进去,把教堂连底给抄了,找不到李小姐,就放火烧了它!”

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    颜思齐从小在海上讨生活,生活在最底层的海盗、渔民阶层,无论倭寇还是佛郎机夷人、红毛番鬼,都给他找过不少麻烦;只有到了尹峰属下,他才开始理直气壮找那些番夷的麻烦,所以他打心底里痛恨并且看不起这些番夷。如果是见识多广的陈衷纪在,可能会劝说一下尹峰,而颜思齐得到命令后毫不犹豫一挥手:“弟兄们,上啊!”

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    那些水手火*队成员早就等得不耐烦了,轰然答应一声。几名水手挥舞火绳*把神父赶到一边,大家伙一起闯入教堂。

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    当颜思齐准备一把火烧掉圣奥斯丁教堂的时候,已经是中午了。教堂主祭神父和十几名教士、黑奴仆役都被赶到了教堂前大街上,十几名水手端着点着了火绳的火*在看着他们。议长先生不住在胸前画十字,喃喃地不知在说些什么。

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    一小群荷兰人走过此处街道,手中大包小包满载而归的样子,个个都喜笑颜开。他们纷纷给立在街边的尹峰鞠躬施礼,感谢尹峰给他们这么好的发财机会。其中一名参战的荷兰武装商船船长是个红发大块头,个子足足有两米,典型的北欧维京海盗后裔的模样。他一见尹峰就奔了过来,一直对外国人有戒心的林跃立即站出来想拦住他,却被这个红发大块头撞了一个趔趄,差一点摔倒。不过红发大汉是来表示谢意的,也不管尹峰愿不愿意,一把就紧紧抱住他,以示亲热:“尹船主,你是我的朋友!是我们荷兰人的朋友!”他大声用葡萄牙语嚷嚷着。

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    众亲卫看得大吃一惊,不知如何是好,不过有一点是明确的;这个红毛巨人没有恶意。

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    尹峰好不容易挣脱红毛大汉的搂抱,退后几步,挥挥手让不服气的林跃退下,笑着说:“范尼.维塞先生,这一回你们应该是满载而归了吧?”

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    范尼.维塞的姓visser,就是荷兰语中“渔民”的意思,不过按尹峰的理解,这家伙的祖上和渔民有否联系还是个问题,估计还是海盗的可能性多一点。范尼哈哈大笑,声音震动了整条街道:“当然,当然,我们都很感谢你给我们这个发财的机会!下一回还有这样的好事,记住一定要叫我!”

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    他转头看看教堂门口那些举着火把准备放火的中国水手,点点头道:“你们要烧教堂?西班克异教徒的玩意,我们来帮你烧!”

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    当时的荷兰人懒得区分西班牙或葡萄牙人,统统称之为“西班克”e——“咸肉片”。红毛大汉范尼.维塞呼啸一声,尹峰还没来得及有所反应,一群荷兰人抛下抢到的财物,扑向教堂;颜思齐眼见荷兰人也点着了火把,忙对手下人说:“还傻站着干嘛!快动手啊!”

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    中国和荷兰两国水手展开了放火比赛,圣奥斯丁教堂顿时被大火笼罩,浓烟滚滚,弥漫了整个澳门城区上空。中荷两国水手在一起哈哈大笑,葡萄牙澳门市政议会议长呆坐在地上,神父则跪在街道上不住祈祷、痛哭流涕;几名黑人仆役抱着从圣龛上抢救下来的耶稣受难像,聚集在一起瑟瑟发抖。

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    忽然,大街另一头有水手急急忙忙跑来,一路跑一路喊:“船主,人找到了!找到了!”

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    尹峰正在下令水手们控制火势,避免火势发展到周围建筑上去。荷兰人早已扬长而去,他此刻发泄了胸中闷气,也清醒了不少,急急忙忙指挥人灭火。忽然听见“人找到了”的呼声,大喜过望,一把抓住来人:“找到李小姐了吗?在哪里?”

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    “在番僧主教堂边上的医馆内,纪仔正在让佛郎机医生给李小姐治伤。”来人是飞龙号上的帆缆水手头目,见尹峰闻听李小姐受伤似乎很不高兴,兴奋地安慰道:“您放心,李小姐只是皮肉伤,无大碍的……”

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    “你懂什么,女人的皮肤和外表很要紧的……”尹峰嘟囔了几句,推着他说:“快,带我过去,快!”

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    李丽华心智很清楚,**的刑罚远不如这几天没吃没喝的危害大。但她很高兴,她心目中的英雄如同在马尼拉的那次一样,再次出现,带着舰队前来救她。在地牢中,她什么也看不见、什么也听不见,但是她坚信尹峰一定会来救她。

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    经过这次风波,两人之间原先由于世俗习惯和宗教习俗所扼制的感情,如今已经不需要任何躲避和遮掩了。尹峰冲进医院,不顾一切地把李丽华抱在怀中。纪仔和颜思齐把目瞪口呆的葡萄牙医生统统赶了出去,然后关上了大门。

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    ……

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    巴拉达斯传教士终于被允许上岸了,他进入到了澳门城区,发现城区被破坏的程度远远低于自己的想象。现在,荷兰人已经撤走,回到了他们自己的船上去分赃了。澳门葡人开始小心地走出家门,发现满街站岗巡逻的中国水手非常守纪律。他们甚至还把守着一些无人看守的店铺,防止乘火打劫者进入。随着澳门葡人和中华联合公司当成了新的商业协议,澳门陷落的第三天,中华公司水军开始撤退了。这时,澳门已经开始恢复元气,大街上已经开始出现行人,一些中国人开的店铺已经开张营业。

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    葡萄牙市政厅和中华公司的协议今天正式签订;中国阿妈神名城,这是葡萄牙人对澳门的取得全称,这一次完全屈服在一个商人组成的武装集团炮口下。这是中国历史上从来没有过的事,也是大航海时代以来,西方海上列强第一次在中国民间海上势力面前屈服。

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    中华公司之前的王直、徐海、林凤等人,因为没有稳固的基地,没有朝廷的政治经济支持,官商联盟难以拓展更大的海外贸易市场,因为朝廷官僚阶层的支持边界毕竟有限,一旦离开其管辖的势力范围,他们就再也没有能力当然也没有兴趣激励对海外商人集团继续提供支持。

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    那些和海盗商人勾结的官僚阶层,实际上只关心短期利益分割,而对包含巨大风险的海外开拓不会感兴趣,从而不会倾注半点心血。因此那些违反海禁的海盗商人固然可以获取短期的经济利益,但是没有政治势力支持就没*在大陆取得稳固的基地,没有基地注定了中国海外商人集团联盟在海外发展时,缺乏跨越国界的政治经济支持,从而无*获得长期的经济回报。到头来使得中国的经济贸易长期困守近海,最终在西方的国家和商人结盟的重商主义贸易体制面前不堪一击。

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    巴拉达斯是看着中华公司发展壮大的,他急切地找到了郭居静,两人对澳门的命运不是太感兴趣,而是在一起讨论起尹峰这个神秘的人物。

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    郭居静叹息地说:“这个人完全是不应该存在于当今中国的,我已经写信给中国教区负责人利玛窦神父,请求将台湾升格为耶稣会中国教区的分教区之一,您将是台湾的主教。我也申请去台湾考察。巴拉达斯教友,您如何看?”

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    巴拉达斯考虑了一下说:“台湾的宗教环境应该没有问题,我想我可以说服尹船主扩大天主教传教范围。问题不在于这里,……这个东方国家的商人,不管其资本多么雄厚,都是单*匹马或以私人合作的关系经营商业;而欧洲则组织起在世界各地从事贸易活动的合股公司,如同荷兰东印度公司那样,最关键的是欧洲的商人有着国家支持的,皇室和国家政府为这些海外商人拓展做后盾,吸引各种分散资金投入各种商业冒险事业:因此能轻而易举地动员起欧洲资本,使大笔大笔的巨款投入各种海外事业。东方的商人由于受到自己或合伙人的财力的限制,谁也无*期望与强大的有国家实力支持的商人竞争。而中国商人的‘单*匹马’归根结底是因为被朝廷无情抛弃。我在来中国之前听说,1585年,三个中国商人带着货物来到墨西哥,最后他们到了西班牙以及更远的各个王国。无疑地,这三个中国商人对于追逐财富的热衷并不亚于西班牙人或荷兰人!但是他们航行是为了躲避他们的政府,而不是作为政府的特使。”

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    “您说这些是什么意思?”对于巴拉达斯大谈商务问题,郭居静有点迷惑。

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    “我的意思是,中华公司是个类似欧洲股份公司一样的团体,唯一的区别是它虽然没有国家朝廷支持,但是他们取得了台湾作为稳固的基地,还有沿海各地中国人的支持;靠着中国无穷无尽的人力和财力资源,正在崛起为东亚海上的一股非常强大的势力。这样的奇迹全靠着一个人的努力,尹峰。”

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    郭居静冷冷地笑了一下:“巴拉达斯神父,你对侍奉上帝之外的事务,也是那么关心啊?无论这个中华公司是什么性质的东西,至少现在对我们传教士有利的。我知道你的意思,担心中华公司成为葡萄牙王国在亚洲殖民地的威胁。但是,至少我们现在还能利用中华公司的势力,用来开拓我们教区的范围。而且,假若你的事实,那么我们更加需要和尹峰这个人加强接触。”

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    中华公司撤走之后,在澳门留下了200名武装水手,作为新开张的公司商馆护卫队,对外称是华人自卫队,属于澳门市政议会管辖。在中日贸易舰队回到澳门之前,这“华人自卫队”就成了澳门如今仅有的武装力量。

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    郭居静跟着巴拉达斯一起去了台湾。回归台湾的路程上,两位耶稣会传教士可谓吃不好睡不号,因为整个船队不但增加了上千的人员,还突然增加了无数货物要运。船上的所有空间都被利用起来了,导致两位传教士晚间不得不挤在一张*上睡觉。

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    增加的人是公司在广东沿海招募的疍民水手和收编的广东海盗,这其中还包括在广州码头帮助过韩京的码头苦力孟大哥一伙。多出来的货物则是澳门葡人用以抵偿赔偿款的货物,尹峰甚至派人把澳门所有的武器装备搜刮一空。