48一更

作品:《他要殖民地球

    48一更

    (19-)

    “哎,  你有去看吗?”

    “是那个?我听说……那边的蠢货!干什么呢!手慢成这个样子是昨晚没睡觉吗!太饥渴所以跑去和流民大战了一夜是吧!”

    “啪!”

    柔韧的木条划破空气,  啪地一声抽在炉灶前的小孩身上。

    小孩差点一头栽进熊熊燃烧的炉火中,  好险用手撑住。

    但为了不掉下去,  她的手是撑在烧得通红的炉灶边缘的。只听刺啦一声响。仿佛油脂落入铁锅,肉焦味弥漫开的同时,  惨叫一声收回手的她额前头又被炉火燎燃。

    这时候,第二鞭又挥到了。

    小孩几乎没穿什么,她用来裹体的与其说是布料不如说是淤泥,但管事的这一鞭刁钻得恰到好处,  正好落在了她没什么遮掩的肋下。

    又是一声惨叫。

    四处漏风的屋子里坐着约莫五六十个赤条条的奴隶,虽然听到了惨叫,  却都没有抬头,手上的度倒是加快了几分。

    刚从火驯鹿身上剪下来的绒毛混杂着粪便和冰块一起投入大水池中,水池下烧着的大火让池水逐渐升温,  奴隶们和大团大团绒毛一起泡在水池里,用手一缕缕把绒毛清洗干净,展开,压平。

    烫过的火驯鹿绒毛会柔软并富有光泽,透气并自带芬芳,无论是做衣料还是做地毯,都是上等之选。

    但要做到最好,  对水温必须严格把控。

    北方地区,  在冬天的时候,  能用来降温的冰雪可谓取之不尽用之不竭,  慢慢地就摸索出了一些方法,好调整烫驯鹿毛的水温,加上冬天大雪封天,没有别的事做,奴隶主们就算是为了不让奴隶闲下来,也抽打着他们洗绒毛。

    这里出产的驯鹿绒毛能一直稳定在中上品之间,算是北方地区富裕人家里比较稳定的进项,成本也很廉价。

    能用人力代替的成本都很廉价。

    人命也一样。

    教训了那个不好好工作的烧火奴隶几鞭,两个管事再度开始聊天。

    “你竟然去偷看了?我可是不敢看的。”

    “不不不,我怎么敢去偷看,偷看那群流民岂不是眼睛会瞎掉。但昨天晚上我去我岳父家,路过了那一片好家伙,真的是一栋高大又敞亮的房子。”

    “真的吗?我听说那栋房子修建起来只花了两天!”

    “哪里啊,其实只用了一天。我岳父就住那片,虽然不想看但还是瞥到几眼。他说前一天那些流民才把地面整理平整的,第二天在挖坑,第三天一早,他打开门一看,那房子就长出来了。真大,真高!我觉得肯定是在给他们的天赋者修建府邸吧!”

    “当天赋者真好啊,能住那么大的房子,里面肯定被炉火烧得暖洋洋的……”

    “还有那些流民!也不知道他们何德何能!那么大一栋房子肯定需要管家管事仆人和火驯鹿,咱们奋斗多久才成了管事?现在流民也是管事了!”

    两个管事说话的声音不大,夹杂在烧火和水沸的间隙里,不认真听绝对听不见。烧火的小孩汗流浃背,手臂上的泥浆还没留下就已经蒸,她却不敢懈怠,在滚滚浓烟里拼命睁开眼判断火势大小。

    这不是什么容易做的活,每年都有烧火奴隶一时不慎,把泡在水里的绒毛连同洗绒毛的奴隶一起烫熟。

    散不开的腥臭蒸汽下,整个房间闷热出奇。没多久,就有水池里的奴隶晕倒。

    水池里的奴隶晕倒还行,烧火的奴隶晕倒可是会被直接塞进火炉。小孩不敢大意,甚至没想要去看看手上的烫伤。

    就是这时候,一阵冷风吹过,小孩打了个激灵,听到什么人推门而入。

    “小赵!”是大管事进来了,喊道,“你这边的奴隶缺没缺?”

    “啊?”这间房里的两个管事可不识数,“和、和平常差不多吧?”

    “杨管事怎么急匆匆的?蠢货!快去给杨管事搽汗!”

    一阵跑动的声音,然后是喝水声,片刻,大管事再度开口,语气和刚开始比好了不少。

    “不用不用,我不渴了。小赵,快去点点你们这里的人,等会儿我还要汇报给管家老爷呢。”

    赵管事苦着脸开始清点人数,数到十二后好半天才想起下面是十三。另一个管事则搓着手和大管事说话。

    “……怎么了?你问怎么了?小李啊,你知道流民进城了吧?”

    “知道啊?”

    “新来的那个天赋者大人,竟然收流民作扈从。这个算了,咱们不说他,谁知道……什么疯嘛。然后呢,他们在外面那片没人要的荒地上修了房子,昨晚又说要招工。”

    “招工?招什么工?要是工钱好,您有没有门路……”

    “什么呀!他们跑到奴隶居住的地方去招工了!”

    “……啊?”

    “要奴隶直接找咱们老爷买嘛,地都卖给他们了,奴隶难道还能不卖?反正市长老爷站在他们那一边,我们管不着。但他们跑到奴隶那里,说什么自愿招工?几个意思?打算不付钱给老爷,就把老爷的奴隶抢走?”

    “这要不得啊!”

    “就是,奴隶都是老爷们的,老爷让做什么就做什么,如果不是老爷,他们哪里能有饭吃。那些流民实在太不会办事了,这就是让流民办事的坏处!呵呵,在流民眼里,奴隶当然也算是老爷了,肯定能自愿的……不懂事!”

    “是啊!是啊!”

    “最要不得是,竟然还真的有奴隶跑去了。”

    “不会吧?”

    “那可是和流民一起工作,也不怕碰到奴隶浑身烂掉……但就是有傻瓜跑过去。”大管事嗓门抬高,对屋子里惴惴不安的奴隶们说,“你们听到没有,谁敢跑去应流民的招工,不用管事老爷们赏鞭子,你们自己就会烂掉!稀烂!流民有饭给你们吃吗?流民有地方给你们住吗?啊?不要怪事先没说,你们跑一个试试!”

    奴隶们唯唯诺诺,而赵管事终于清点好人头,确认没少一个。

    大管事离开了,他还要去其他洗绒毛房点人数。

    小孩烧火直到半夜,期间又挨了几顿鞭子。干完烧火,她得到一小捧黄豆,随着其他奴隶走向奴隶居住的堡垒窝棚。

    闷热的空气在出门后被冬天的冷风替代,好些奴隶没走几步,无法适应倒在地上。

    有的人会被亲人拖回去,有的人就被留在这里了。

    小孩踉踉跄跄走着,被烫伤的手心长了水泡,然后又被木柴炭块戳破了。脓液凝结在手指上,稍稍一动就火烧板的痛。

    或许是因为她的手指太僵硬,几颗黄豆从指缝间掉了下去。

    “!!!”

    黄豆滚动,又被其他奴隶踩中。小孩嗷呜一声扑上去,撞开那个奴隶,捡起人脚下的豆子。

    “干什么?!”

    “哎?”

    “谁撞我?”

    行尸走肉般的队伍瞬间散了,这时候,小孩已经挤出队伍。

    她把豆子数了几次,虽然不识数,但她确定少了一颗。

    还有一颗在哪里?

    完全没想过自己继续站在这风中会出什么事,一颗豆子明显比小孩的命更重要。

    她抬头张望,接着找到了那一小点嫩黄色。

    小孩冲了过去,正要捡起,突然听到有人说话。

    “给与的自由不是自由,将一群奴隶买来再赋予他们自由,只会让他们生出无家可归的恐慌。他们甚至认识不到自己被剥削……没错,但看到这些我还是不太好受。”

    这个声音顿了顿,仿佛在等另一个人说话。

    但下一刻响起的还是这个声音。

    “话是这么说啦,老板,但今天根本没招到人……谁?”

    不知道为什么,大半夜不睡觉出现在这里,或许是失眠而夜中逡巡,与知心者交流的男人抬起头,看到了小巷对面的孩子。

    小孩也看到了他,被吓得倒退一步。

    这种异于常人的感觉……难道是流民?那些光对视就会传染瘟疫,让人浑身烂掉的流民!

    男人叹了一口气,想说什么,又没有说。他视线下移,然后看到小孩冻疮烫伤遍布,完全不像手的一双手。

    小孩眼前一花,男人已经出现在她身边。

    毫不在意地用干净柔软的手捂住她嘴巴,男人说:“别叫。”,然后拿出一个瓶子,在她手上按了两下。

    有什么东西轻柔地落在小孩手背,男人松开手时,小孩现,她手背上的冻疮已经愈合了。

    “……”

    “……”

    日常完善心的男人抬头,看向一个根本没人的方向,好像被人指责了一样,露出尴尬表情。

    为了打消这种尴尬,他说:“小姑娘,要不要去城北新开的工厂里工作啊,包吃包住还呃呃呃?”

    小孩连豆子都不要了,一把抢过那个轻伤药水喷雾瓶,十分流畅地一猫腰跑开。

    等男人回头,这小孩已经汇入小巷外奴隶队伍里,不见踪影。

    心灵感应里,有人轻笑一声。

    你被抢劫了,边部长。

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